“那，咱们去不去？”

“不急。”

我想了想，“好久没见湘妃了吧，先去瞧瞧她。”

丘栩殿的翠竹不输去岁，相形之下，凝碧园的花花草草是俗了。

尽管褚国春晚，但照满园植被的长势来看，真正是春暖花开的好时节。

如素破天荒扑了水粉在脸上，比上次见面精神许多，依旧是素眉。

镜葵忙着倒茶，我坐下说些闲话。

不觉聊到司徒鄞身上，如素神情复杂地看我，“知道你心里惦记我，但凡事强求不来。

他能来，我很高兴，可我不希望是你让的，你该了解，我也有自己的骄傲。”

我心虚地眨眼，不敢正看她。

从没刻意透露过，但凭如素的敏感聪颖，知她早晚会猜到。

这时候想起司徒鄞来，不免就有些气，抬头理直气壮对如素道：“当受则受，想那么多做什么。”

如素微笑如禅香，有镇人心神的作用，“那你呢，你明知他在意你，才敢跟他提要求；也因仗着他喜欢你，所以认定无论说什么他都会照做。

我一直觉得妹妹是聪明人，怎么一面受着别人的好，一面拒人于千里之外？你这样子，不太公平。”

不公？他也这样说……

我心尖微微一颤，一时反驳不了，索性拧眉撒泼：“姐姐从不讲这些大道理的，我不听！”

如素静静道：“哪是什么大道理，随便想想就知道的常理罢了，只是你在这件事上太谨慎，连想都不敢去想。”

相对默了一阵，我放低声音：“我没有仰仗他对我的好，我连他……是不是真心都不知道。”

“真的不知道吗？”

如素声轻如风，“当局者再迷，也骗不过自己的心，妹妹，问问你的心。”

我倏然一震，恍惚抬头，如素依旧浅笑盈盈的样子，不悲不喜，不妒不恨。

直到去握椒殿的路上，我还在反复回想如素的话。

我难道真的不知司徒鄞的心意吗？然而我自己的心意呢？

我的心，若还余有一寸不被形势左右、不被身份束缚的天真清白之地，那么彼处灵感——是想要亲近他的吧。

此念初生心府，仿佛一汪清泉倾泻而下，胸中块磊尽被洗涤。

当受则受，当受则受。

我仰天吐出一口长息，圣贤说的话，理应是有道理的吧。

赴应妃之邀原本揣着小心，路上想通一事，我反而没了担心。

及至握椒殿，应妃早早迎出来，我淡淡一笑：“姐姐好。”

应妃神色抱愧道：“还以为妹妹不肯原谅姐姐，不愿过来。”

头一回看见她如此柔怯的模样，我再笑：“怎么会，姐姐如此屈尊降贵，妹妹受宠若惊。”

余光扫到揽尽风头的大椿树，我不动声色将笑意加深。

她有些讪讪，咳了一声道：“别站在外面吹风了，屋里聊吧。”

应妃一如信上恭敬，殷勤地命人搬上茶点小吃，又亲自带我去各个殿苑参观，说了一路好话。

外头传闻不假，此处的奇珍异宝汗牛充栋，满目琳琅逼得我差点手痒。