为易取。

司马鲁恬谏侃道：“兵法有言，知己知彼，百战百胜，杜曾非可轻视，公当小心将事，毋中彼计。”

侃不以为然，径向石城进发。

到了城下，麾兵猛攻。

曾多骑士，突然开门，纵骑突出，冲过侃垒。

侃率众抢城，不遑顾后，哪知前面由曾杀出，后面又有骑兵返击，几至腹背受敌，为曾所乘，还亏侃军素有纪律，临危不乱，才得勉力支持，但兵众已战死了数百人。

曾见侃力战不退，也不愿返守石城，因下马别侃。

侃亦不欲进逼，由他自去。

时晋廷因山简已殁，见前回。

续派襄城太守荀崧，都督荆州江北诸军事，驻节宛城。

杜曾自石城出走，引众往攻荀崧，突将宛城围住。

崧不意寇至，顿时慌乱，又兼兵少食寡，势难久持，不得已向外乞援，为解围计。

当时襄阳太守石览，为崧故吏，崧即缮就书函，拟遣人送达襄阳，求发援兵。

偏僚佐不敢出城，得了崧命，都面面相觑，呆立不动。

崧急得没法，只得据案欷歔；；蓦见一垂髫女子，从屏后出来，振起娇喉，向崧朗禀道：“女儿愿往！”

写得突兀。

崧惊起俯视，乃是亲女荀灌，年只一十三龄，不由的叹息道：“汝虽愿往投书，但身为弱女，如何突围？”

灌奋答道：“城亡家破，同时毕命，果有何益？女儿年虽幼弱，颇具烈志，倘能突出重围，乞得援兵，那时城池可保，身家两全，岂不甚善？万一不幸，为贼所困，也不过一死罢了，同是一死，何若冒险一行。”

说至此，竟把两道柳眉，耸上眉棱，现出一种威毅的气象。

旁边站立的僚佐，都不禁暗暗喝采，啧啧称奇。

自知愧否？灌又向外召集军士，慨然与语道：“我父被困，诸君亦被困，譬如同舟遇难，共虑覆亡，我一弱女子身，不忍同尽，所以自愿乞援，今夜即拟出发，如有与我同志，即请偕行。

退贼以后，我父不惜重赏，与诸君共享安乐，愿诸君三思！”

言未毕，即有壮士数十名，踊跃上前道：“女公子尚不惜身命，我等怎敢自阻？愿为女公子先驱！”

全从义愤激起。

灌又顾语僚佐道：“灌冒昧求援，往返必需时日，守城重责，我父以外，还仗诸公。”

僚佐听了，也不好再为推诿，便即应声如命。

灌乃与勇士立约，准至夜半出城，自己入内筹备。

到了黄昏时候，饱餐一顿，便即束住头巾，缚紧腰肢，身穿铁铠，足着蛮靴，佩了三尺青虹剑，携了两把绣鸾刀，出至堂上，辞别乃父。

荀崧瞧着，好似一个女侠模样，不觉又喜又惊，便嘱语道：“汝既愿往，我也不便阻汝，须要小心为上。”

灌答道：“女儿此去，必有佳音，愿父亲勿忧！”

全无一些儿女态，真好英雌。

崧乃递与乞援书，灌接藏怀中，即奋然告别道：“女儿去了。”

此四字胜过易水荆卿。

一面说，一面出厅，但见壮士数十名，俱已扎束停当，携械待着，经灌一声招呼，都上前听令。

灌命大众上马，自己亦跨上征鞍，驰至城边，潜开城门，一声驱出。

杜曾营外，只有侦骑巡逻，见城内有人出来，忙即报知杜曾。