苏琰微笑不语，萧少卿又道：“苏大人的母亲曾是交越国的相国之女，与交越王室关系亲厚，三年前东朝与交越的盟书也幸有你出使方才顺利达成。

此番去交越请兵，除却苏大人，我着实想不出更适合的人选。”

言罢，将随身携带的御旨搁在案上，“此乃陛下的托付，苏大人不妨一阅。”

苏琰并不去看，双眸低垂，半晌，方轻声叹息：“得以郡王和朝廷的赏识本是苏某之幸，只是苏某正在丁忧之中，恕难下山任仕。”

他回拒得委婉而又坚定，端然是不可夺志的纯孝。

萧少卿剑眉微扬，深幽的目色不过峥嵘一瞬，复又平静如初，缓缓落下茶盏，笑道：“孝心诚然，却不知苏大人可曾想过，南蜀当年入侵交越幸赖东朝相助才存得一隅之地，也因此成全了你父母的婚事。

如今东朝防线若被南蜀兵瓦解，襄陵等地失守之后，南蜀行兵所指，怕又是交越了。

唇亡齿寒，故国存亡旦夕，你母亲泉下有知，是否又能安然瞑目？”

苏琰却并不此话所动，轻勾的唇边笑意奚嘲，低声道：“总是这般义正严词的大道理，小王爷对着苏某，从来都只能是这样正正经经地谈话么？”

萧少卿怔了怔，看了他片刻，皱眉：“阿荻，你还在生我的气？”

“生气？”

苏琰淡眉微蹙，如水明眸涟漪轻动，终究摇了摇头，叹息道，“苏某的小心眼世人皆知，与郡王无关。”

萧少卿似是思索了一霎，方道：“阿荻，去年在孟津我不是故意赶你走的。

只是殷桓的斥候得知交越兵动异常，以为要与南蜀合谋渡江，殷桓素来多疑，未免你被当作细作无辜受牵累，我这才让恪成领着你离开军营的。”

“你不必解释，我明白。”

话虽如此，苏琰的语气却比方才缓和很多，又道，“只是郡王也说了，南蜀大举攻我东朝时，交越蠢蠢欲动，足以证其心不定，此盟友不可信赖。

东朝与交越的情份甚浅，也不过就如我父母的婚约一般，是桩孽缘。

而且亡母班于一族在交越的地位也已不比往昔，此事不提也罢。”

站起身，长身一礼，“苏琰目前为守亡母之灵，确无心政事，请郡王谅解。”

萧少卿伸手扶住他的手臂：“阿荻，你知道我素来不强求别人，只不过……”

“郡王洒脱坦荡，苏某深知。”

苏琰脸色冷淡，打断他的话，将手臂抽回，默默退后一步，“江夏战事要紧，苏某这就恭送郡王下山。”

“……好。”

良久，萧少卿方启唇艰涩应道。

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两人联袂出了堂外，沿着廊庑刚走了几步，忽闻外面怒喝声与打斗声大起，夹杂着恪成劝解的呼声：“苏姑娘！

小侯爷！

都别打了！

不过一朵花么，值得这样大动肝火地么？”

“你说什么？！

什么一朵花？”

女孩本是灵透的声音爆出喉间，因气急败坏而显得格外地尖锐刺耳，“那是我为阿娘种的长生花！

却被这不长眼睛的臭小子踩烂了！”

“你敢骂本侯？”