江蓠替她斟了杯酒：“大姐姐，何必动怒，些许闲话罢了。”

“他们竟将你与那烟娘相比，如何忍得？”

褚莲音并未喝她斟来的酒，撇过头去，江蓠轻声叹道：“不过是个孤苦的女儿家罢了，大姐姐，若非当初叔父相助，我现如今也不不知去了哪儿。”

褚莲音一愣，目光旋即落到江蓠脸上。

是啊。

这般美的一个美人，曾经盛开如烈阳，此时经历了许多，却更有种沉淀的幽静的美，比那之那一通直白的炙热，要更迷人、更引得人要往深里一探。

当美色到了阿蓠这份上，便成了祸。

若她阿爹那时没出手，她一个弱女子又如何抵得权势的倾轧。

褚莲音垂下眼，喝下江蓠斟好的酒，那边却已经说起江蓠的身世来，也不知是谁叹了句堪怜，却有人道：“诸位都如此作想？”

“怎么？”

“在我看来，这位江小姐所谋不小。

一犯官之女，不但入了白鹿书院，还进了甲字楼。

甲字楼内都是何等人物？将来便是我大梁顶梁柱。

而甲字楼中，森柏、李儒、丘陵敬……谁不为这江小姐所迷？”

这人列了许多名字出来，又意味不明地笑了声，那笑带着遐意：“花若不自绽，又如何引得蜂蝶来？”

“是极，是极。”

一群人笑了起来。

“放屁！

这帮……”

褚莲音一拍箸就要起，这时江蓠手却突然伸过来，覆在她手背：“褚姐姐不可……”

那一双被这帮男子盛赞的妙目看着她，带了些哀切的肯求。

褚莲音心中一窒：“阿蓠妹妹，他们这般说你，我可忍不下去。”

说着，就要扯开江蓠，却听三皇子声音突然拔高，带了一丝清亮：“朝玉公子，那江小姐可如他们所说那般？”

褚莲音手一顿，连着江蓠也顿了顿，心里在想：

沈朝玉他……

竟然也在这？

于无声的静默里，一道声音响起，那声音如皎珠落玉，清清泠泠，落到耳边却仿佛带了种莫名的信服。

是沈朝玉的声音。

“若一女子因品貌过人，而得多人爱慕，诸位便要说是她之过的话，未免不妥。

江小姐身世坎坷，非她所愿，她于此种境遇，却未认命，反倒自强自进，更令人佩服。”

“哦，公子对这江小姐竟有如此高的评价？”

“江小姐气度从容，兼有松风之高洁，兰气之幽芳，绝非诸位可肆意议论之人。”

话落，一室安静。

一人突然道：“我听闻朝玉公子幼时曾在晋阳府呆过，可是与江小姐是旧识？”

这是说他包庇旧识了。

江蓠在隔壁听得一窒，手下意识抓了褚莲音，等意识到自己抓得太紧，忙松了松。

那边却已经开口：“是。”

“我与江小姐是旧识。”